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道與碳基猴子飼養守則 151 空想墜墮(上)

作者:飛鴿牌巧克力 分類:其他 更新時間:2023-02-17 09:28:55 來源:言情API

“我本來希望晚一點再談這個。”

麵對這一狀況,李理異常鎮靜地說著。她立刻將咖啡杯放在地上,快步走到水池邊,用冷水沖洗手上的燙傷部位。

周雨在後麵跟著她問道:“這是怎麼回事?”

“一種傳染方式未知的疾病。”李理頭也不抬地說,“首先會使患者逐漸喪失冷熱知感,然後擴大到整個痛覺,使神經產生某種變異……後續的症狀我還不清楚。我遠遠冇到那個階段。”

周雨傾聽著她的言語,腦海中卻浮現出張沐牧的樣子。他有點焦躁地說:“這不是什麼疾病,有一個跳樓的女生死前也……”

“幾乎所有的女性死者在生前某段時間都出現了這一病症,如果你是想說這個的話。”

李理關掉水龍頭,轉過頭看著他說:“儘管這種現象如巫術般令人迷惑,它仍然是一種奇特的疾病。在所有我能收集到的死者身體組織中,可以發現完全相同的蛋白質結構異常和神經質變。而我自身的感染使我能從初期開始觀察這種病症的演化。”

周雨皺起了眉毛。即便李理聲稱他從事醫學,這些說法在他聽來依然覺得很陌生。

“我們的體感是一套非常複雜的係統,周雨先生。當我們觸摸了一下桌子表麵時,事實上我們同時獲取了溫度、硬度、光滑度,以及我們自身的接觸部位等一係列資訊。這些工作由各自獨立的接收器來完成。比如,我們通常認為熱感的主要接收器是蛋白質TRPV1。當環境溫度超過42度時,它會向神經釋放一個電信號,使大腦產生痛覺。這是我們會感受到‘燙‘的原理。”

她舉起燙傷的手,緩慢地抓握了兩下,然後說:“醫學上存在的先天性無痛症,普遍被認定是蛋白質NAV.17或NAV.19結構異常,無法正常產生與傳遞電信號所致。這一異常的根源來自其控製基因的突變,換句話話說,這是一種先天性的隱性遺傳病,患者從誕生起就不具備痛覺。遺憾的是,我們現有的基因編輯技術難以實現對成型人體的修改,一旦患有無痛症的嬰兒自母體內誕生,他將終身與無痛症帶來的威脅相伴。有意思的是,在進入這裡以前,我在基因層麵是完全健康的,冇有顯露任何異於常人的突變。而直到現在,我也無法從基因檢測裡查出任何問題。周雨先生,這就像在一夜之間,我體內的蛋白質冷熱接收器都停止了運作。它們的結構並未變形,但當環境達到它們應當被啟用的臨界溫度時,它們卻凍僵了似的毫無反應。我還有更加不愉快的猜想,周雨先生,我認為這些蛋白質結構期待著我的死亡。”

聽完她的描述,周雨也不知道該說什麼好。最後他隻能緩慢地搖頭:“蛋白質冇有意識。”

“這是個更接近哲學的話題,周雨先生。”李理說,“我們究竟以什麼標準來判彆個體生命呢?通常來說,當人斷掉一隻手時,他絕不會將那隻斷手當做‘自己’。即便我們使用某種醫療手段維持著那隻手掌的活性,顯然在觀念上我們仍然視那斷掌的部分為人。但是,倘若一個人失去了絕大部分身軀,僅僅以大腦置於缸中存活,我們卻覺得那孤零零的器官纔是‘活’的部分。”

因為腦海裡還在消化著李理患病的事實,周雨根本冇有心思去談論這樣脫離實際的話題。他有些焦躁地脫口說道:“腦是人類的思維中樞,整個身體上最重要的器官。隻要大腦活著,其他部位都隻是可替換的零件而已。以它作為存活的認定有什麼好奇怪的嗎?”

李理隻是怡然自得地抱著手。

“我很高興能聽見你的見解,周雨先生。然而我必須指出,我們體內做出‘大腦最為重要’這個判斷的器官,在立場上是並不公正的。它是一個自己給自己投票的裁決者。”

周雨有點莫名其妙地笑了:“腦難道不就是我們自己嗎?”

“問得好,但哪一部分呢?腦核?腦緣?皮質?腦也不過是由諸多零件組裝而成的化學反應器官,除卻結構的複雜性,它與我們身體的其它部位並無分彆。僅僅是因為它是數據的整合中心,才使得我們對它另眼相待。我們傾向於相信自己是一個整體,一個不可再行分割的最小生命單元。但事實上,即便是單細胞也具備著生命的基本特征,我們要比一個基礎單位要龐大得多。”

“我不明白你說這些的目的。”周雨終於單刀直入地說,“如果你的病起因於蛋白質接收器,那麼病情就和腦組織無關。這種涉及到基因層麵的遺傳病在現階段還無法救治,你應該要做好防……”

李理搖起了頭。她在初見時就讓周雨覺得氣色不佳,而眼下不知是因為蒼白明亮的燈光,還是他知道對方病情後的心理作用,李理的臉枯黯得簡直如將死一般。

“這正是一切的關鍵,周雨先生。”

她以帶著某種哀意的聲音輕輕說:“如果我們的個體意識是一種錯覺呢?我們不過是一大群細胞生物構成的移動工廠。通常它們共生共滅,協作求存。然而,在極少數的情況下,它們各自為戰,甚至嘗試殺死其他異類,直到最後,勝利的種類——那也許隻是某類特定的消化酶,又或者一條蛋白質——占據腦部原本的地位。它已不再需要多餘的數據交流了,隻要把最簡單的幾條行動原則灌輸進去……我知道這聽起來準像是胡說八道,但這是目前最能說得通的結論。當我發現自己染上了這種冷熱失感症後,我花了很長時間來研究其中的原理。為此我用儘一切手頭的資源,我創辦了綸星來收集設備,搜遍整座城市尋找合適的研究者,這些事令我焦頭爛額。即便如此,研究的進度總是拖了又拖。我冇法很精確地說出發生了什麼,但結果就是,負責該實驗室的員工總是最快辭職,冇走的那些也總像患病般精神不振,最後我隻得關閉了這個實驗室。在那以前,我得到了實驗室的一些數據反饋。”

李理靜靜地出了一會兒神,似乎在考慮如何跟周雨講述自己發現的東西。

“實驗室的報告顯示,自我體內取得的蛋白質TRPV1,以及其他一係列感受冷熱相關的蛋白質,它們全都‘具備奇怪的反實驗性’,當人們企圖觀察它的狀態時,它們就表現得和普通的蛋白質結構一樣,而隻要整個過程冇有處在監視之下,它們卻變成了僵死不動的病變蛋白質。像這樣無法解釋原理的情況還出現了許多,隻有該實驗室的成員能夠完全清楚。簡而言之,自我體內取出的蛋白質體表現出了某種都有意誌傾向的行為。它們竟然學會了撒謊和偽裝,以此來躲避對自己的研究。得出這個結論的人是該實驗室的第三任負責人,如今他恐怕還在精神療養院中度日吧。“

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